无论怎么追溯,都是悠久、厚重的历史。
一路的沧桑,小伙儿看不懂,但盐道已经越来越难走,几天下来肩膀早被磨破了皮,只能咬牙坚持。
同样被磨破皮的还有脚掌和脚后跟,每走一步都钻心的痛,有鲜血从草鞋中渗出。
这条古道,就是这样被无数的先辈一步一步丈量出来的。
盐道的险,早有记载。
清《三省边防备览·道路考》里说“盐道纵横交错长达数千里,途经崇山峻岭,高峡深谷,故有大宁盐道‘东连房(县)竹‘山’,北接汉(中)、兴(山),崇山巨壑,鸟道盘通’和‘山中路路相通,飞鸟不到,人可渡越’之说。”
樵夫山民,盐客背夫,一步一步,在山野之中,踩出了清晰的历史。
这条道上,从来都不寂寞。
盐商、盐贩往来其间,运盐的骡队、马队,肩挑背驮的力夫成群结队,川流不息,杂沓之声回荡山间。
道路狭窄,“一人驻足可致塞道数里”,“仅鄂西贩盐山民,冬春之间,日常数千人。”
大山峡谷之中,盐民们用几千年时间开辟出一条又一条盐路,从盐场、盐井、盐池、码头、集镇出发,蜿蜒伸向远方,伸向炊烟升起的每个角落。
盐道或为官修,或为民建,盐客住过的岩穴,走过的栈道,踏过的石阶,都带着涩涩咸味。
崇山峻岭之中,峡谷险滩之上,是一步一步走出的艰辛,是一段一段凿出来的厚重。
盐道以“险”“奇”著称。
“一线天”“鬼见愁”“夜嚎溪”“好汉坡”“打虎坪”……一听名字就让人望而生畏。
“穿心店”“万蛇山”“丢命坨”“鬼门关”“奈何桥”……一听名字就让人心生恐惧。
路上关隘垭口太多,挑两个说说。
鸡心岭(又称金鸡岭),位于渝陕鄂三省市之交,海拔1890米,也是西南、西北、华北三大区的交汇点,是中国地理位置最特殊的地方之一,处在北纬31度,东经109度上,恰好位于雄鸡版图的心脏位置,自古就有“自然国心”之称。