四

“上七下八平十一，多走一步狗＊的。”

来的路上，老盐背子叮嘱了一遍又一遍，但真要理解到这句带着山野味的言子儿之其中含义，只能是担上盐踏上返乡的归程。

大宁厂再繁华，都比不过山脊之外家的温暖。

大宁厂的妹子再妩媚，都没有邻家妞儿的笑容灿烂动情。

挑起用生漆、桐油、药材交换来的食盐，小伙儿和他的同伴们上路了。

肩膀虽然被扁担压得生疼，但刚刚担上食盐的兴奋劲儿，让小伙儿一股脑儿就冲到了队伍的最前面。这种势头只保持了一两里路，就被后面看似慢悠悠的队伍赶超了。

挑盐是苦力活，上坡走七步，下坡走八步，平路最多走十一步，然后就需要用打杵子担着扁担歇息一会儿，非要多走，只能是自讨苦吃。

从大宁厂的七里半边街出发，沿着大宁河边的古盐道向北，猫儿滩，檀木坪，然后就开始分支朝着不同的方向了。

这一部分，得重点说说巫盐古道中的陆道。

这条陆道，蜿蜒在崇山峻岭之中，时间太久，话题太重。

先说陆路盐道的具体分布情况。

关于这些陆路盐道，重庆、陕西、湖北等地均有学者进行过研究，侧重和方向各有不同，但基本得到认同，通往东、北方向的有以下八条。

一条是西北至陕西镇坪、平利盐道。从大宁盐厂出发，经白鹿镇、徐家镇，到鸡心岭，进入陕西镇坪县境内，由瓦子坪、镇坪、牛头店，八里关到平利县，共615华里。

二是北至湖北竹溪盐道。共四条分道：丰溪盐道到竹溪县城，单程540华里；官渡盐大路，属河谷型路，是主要盐道，单程520华里；老爷顶盐大路，单程520华里；双桥盐道，为竹溪、房县往来盐道，单程560华里。

三是东北至湖北竹山盐道。一条是抗日战争时期形成的“勋宁线”，水陆联运。另外一条全是陆路，553华里到竹山县城。

四是东至房县盐道。一条穿大官山，单程520里，沿途翻越数十座大山，可避盐卡子税，挑夫多走此路。第二条走巫山大昌镇，翻阴条岭，全长460华里；第三条经湖北巴东县，辗转房县，为抗日战争时期开辟，名为巴柯道。

五是经神农架至保康县盐道。一条是北行盐道。二条是中行盐道，中间穿越高寒无人区和海拔2900米高山。三条是南行盐道，连荆门、襄樊，通恩施、宜昌。

六是东北至兴山盐道。经房县界，到兴山县城705华里。

七是东至兴山盐道。出大宁河，经巫山大昌，到湖北兴山405华里。

八是东南至湖北巴东盐道。两条，一条315华里，另一条575华里。

除八条通往东、北方向主要盐道外，还有向南经巫溪上磺到奉节进入长江水道，向西南进入云阳，向西到城口，向东南到恩施、湖南的古道。南下的道路大体为：北起大宁，翻越大巴山、巫山，进入武陵山区，分别可到达利川、恩施、宣恩、咸丰、鹤峰，东进湖北江汉平原，南入湘西，连接鄂、渝、湘、黔等地。此盐道战国之前长期在巴人的控制之下，延绵上千里，持续数千年，曾经是土家族重要的经济命脉和文化传播路线。

这些纷繁复杂的线路梳理，需要感谢一大批默默贡献的研究者，比如有已经故去的写《巫溪古盐道》的老先生汤绪泽；有写《巫盐史话》的佘平，还有湖北十堰写《秦巴古盐道》的明安生；还有陕西镇坪民俗文化研究者邹卫鹏……更多的是无法列出名姓的研究者，他们默默的研究梳理，让各条道路逐渐从模糊变得清晰。更让人感慨的是，湖北、陕西两省的相关单位对盐道的研究和保护做了大量努力，同时还将盐道列入了省级文化遗产保护名录。

这是巫盐的幸运，也是巫盐的骄傲。

当然，由于各省研究者研究的方向和目的均有不同，所以对盐道的命名也各不相同。“盐大路” “巫溪古盐道” “秦巴古盐道” “盐马古道” “渝陕鄂古盐道” “大宁古盐道” “巫咸古盐道”等等，各有各的理由，各有各的涵义。

通过反复论证，还是认为在本书一直提到的“巫盐古道”更为妥当。

宝源山盐泉作为上古时期盐卤的发源地，而且在整个三峡诸盐中发现和利用的时间最早，持续时间最长，产量最大，以它命名，有这个资格。

更为重要的是因为“巫”代表了一种人类早期的哲学思想，属于精神层面的范畴，“盐”代表的是物质层面的范畴，二者结合的命名，才含盖了“精神”和“物质”两个方面，才够得上“文明大通道”这样的称号。

说了命名的问题，还得说说陆路盐道产生的时间问题。

理论上讲，只要宝源山盐泉开始取卤熬盐，开始向外用食盐交换物品，盐道就开始形成，所以真要追溯巫盐古道的最早年份，首先要追随宝源山盐泉取卤熬盐的年份，这个问题在前面进行过一些探讨，继续说几句。

任乃强先生在《四川上古史新探》中指出：“巫溪与郁山两泉所诞育的‘巫臷文化’与‘黔中文化’，距今五千年以前便开展起来了，与中原解池所在的华夏文化的诞生，约略同时”。这样说来，盐道的历史，至少也已经有5000多年。在该书中，任乃强同样提到了这条古道：“巫溪上游有许多支流河谷，从这些河谷逾大巴山，有几条小路，通向汉中、安康和房山、竹山这些汉水支流各河谷盆地。那些盆地，自上古迄于近世，都只依靠巫盐为食。人力运负，每百里增值一倍以上。他们把巫盐当如珍珠玛瑙，商贾贩运利厚，而苦于山路艰险，故不须有官府提倡，而就地集资，在那险恶的大巴山上，修建出一段段大石砌成、平稳宽舒、不再泥泞的‘盐道大路’。”

而按照《山海经》里的说法，巫咸是尧帝分封到大巫山地区做部落长的国首。尧帝大约生于公元前2377年，卒于前2259年，这样算，巫咸也大约是距今4200年到4300年之间被分封到这里的，那么盐道也已经有大约4300年左右的历史了。

湖北研究者明安生在《秦巴古盐道》中说：“上溯至商周时代，因盐而形成的、蜿蜒于大宁河畔、盘旋于万山丛中的一条条曾充满生机的漫漫古道，往往让人感慨万端”。由此可见，明安生认为巫盐古道大致产生于商代，那么距今也大概有3000多年的历史。

无论怎么追溯，都是悠久、厚重的历史。

一路的沧桑，小伙儿看不懂，但盐道已经越来越难走，几天下来肩膀早被磨破了皮，只能咬牙坚持。

同样被磨破皮的还有脚掌和脚后跟，每走一步都钻心的痛，有鲜血从草鞋中渗出。

这条古道，就是这样被无数的先辈一步一步丈量出来的。

盐道的险，早有记载。

清《三省边防备览·道路考》里说“盐道纵横交错长达数千里，途经崇山峻岭，高峡深谷，故有大宁盐道‘东连房（县）竹‘山’，北接汉（中）、兴（山），崇山巨壑，鸟道盘通’和‘山中路路相通，飞鸟不到，人可渡越’之说。”

樵夫山民，盐客背夫，一步一步，在山野之中，踩出了清晰的历史。

这条道上，从来都不寂寞。

盐商、盐贩往来其间，运盐的骡队、马队，肩挑背驮的力夫成群结队，川流不息，杂沓之声回荡山间。

道路狭窄，“一人驻足可致塞道数里”，“仅鄂西贩盐山民，冬春之间，日常数千人。”

大山峡谷之中，盐民们用几千年时间开辟出一条又一条盐路，从盐场、盐井、盐池、码头、集镇出发，蜿蜒伸向远方，伸向炊烟升起的每个角落。

盐道或为官修，或为民建，盐客住过的岩穴，走过的栈道，踏过的石阶，都带着涩涩咸味。

崇山峻岭之中，峡谷险滩之上，是一步一步走出的艰辛，是一段一段凿出来的厚重。

盐道以“险”“奇”著称。

“一线天”“鬼见愁”“夜嚎溪”“好汉坡”“打虎坪”……一听名字就让人望而生畏。

“穿心店”“万蛇山”“丢命坨”“鬼门关”“奈何桥”……一听名字就让人心生恐惧。

路上关隘垭口太多，挑两个说说。

鸡心岭（又称金鸡岭），位于渝陕鄂三省市之交，海拔1890米，也是西南、西北、华北三大区的交汇点，是中国地理位置最特殊的地方之一，处在北纬31度，东经109度上，恰好位于雄鸡版图的心脏位置，自古就有“自然国心”之称。

攀上鸡心岭，一脚踏三省；

一条盐大路，从古走到今；

去时不知归，归来失魂身。

峭壁悬崖，雄奇险峻，奇峰兀立，上有三峰如笋，直插云霄，大有“刺破青开愕未残”之势。鸡心岭为渝陕鄂重要关隘，自古为兵家必争之地，明末清初农民起义军将领张献忠，清代白莲教将领王聪儿，都曾率部与官军激战于此；解放战争时期解放军中原突围也曾与国民党军队在此激战。

“峰上壁立千仞，山下寸草不生”。虽地势险要，却因其特殊的地理位置，却成为交通要道。古盐道直穿鸡心岭，陕南乡民吃盐，肩挑背驮，徒步而取，除此别无它路。

海拔近两千米的陡崖，上下三十余华里，光秃秃不长寸草，羊肠一般的崎岖小道穿行于石崖之间，时而借梯过涧，时而攀绳避险。往返一趟鸡心岭，少则三五天，多则十天半月，同时还需要有健壮的体魄和超人的胆量，盐不是轻易能吃到的。为此有了“鸡心岭上过一回，阎王殿里走一遭”的说法，这也道尽了古人吃盐的辛酸和苦泪。

据说每年都会有多名盐背子从山上摔落，尸首掉入绝壁之下，家属难以取回，山顶住一山民，就靠到谷底寻找尸首换钱谋生。

盐道苦涩，一步是财富，一步是生死。

再说一个阴条岭。

阴条岭现在是国家级的自然保护区，总面积达2.2万公顷，最高峰2796.8米，属重庆市最高峰，也是神农架原始森林在重庆境内的延伸。沟壑纵横的大山里，拥有大量各级保护动物和植物，是我国西南部山地区域重要的森林生态系统，具有国际意义的陆地生物多样性关键地区，更是三峡库区重要的生态屏障和原始珍贵的生态保护区，有很高的科研和保护价值。

在山顶。

躺下，感受的是重庆之巅的颤动，是众山皆小的气势，是天地相接的灵动。

地之阔，养育万千之灵气。

山之巅，一览万山皆俯首。

云袅绕，风萧瑟，意气风发朝天阙。

险要之地自古就是兵家必经之地，所以在这里更不乏赵匡胤、张献忠、贺珍、贺龙等历史名人的奇闻趣事。

传说“八大王”张献忠入川，几次到过阴条岭，一次内急蹲在草丛中大解，完事儿后顺手扯下一把草擦屁股，然扯下的巴蔑草，叶边生有锯齿，顿时刺破屁股，血流不止。张献忠大怒：“四川人生得恶，连草都这么恶，我要大开杀戒，血洗四川”。张献忠是否血洗四川，历史尚有争论，但他屁股被草划出血来的趣闻却在当地传播开来。

作为神农架山脉在重庆境内的余脉，这里自然不乏神农尝百草、屈原笔下神秘莫测的山鬼等人类起源故事的点缀。

山野之中，是血泪，是神秘。

阴条岭这块土地上神秘的还有闻名世界的“野人之迷”。

传说山底有户人家，夜里父母有事外出，家中只剩下姐姐、妹妹两个小孩。深夜来了位浑身长着红毛的陌生人，自称是孩子外公，与她们作伴。红毛人让姐姐找来一扁桶给他坐下，然后开始讲故事，扁桶里不时发出响声。两孩子听故事听得昏昏欲睡。睡熟后，红毛人将她们放在床上，姐姐睡一端，红毛人和妹妹睡一端。半夜姐姐被一阵声音吵醒，听着好像有人嚼东西，就问：“外公，你在吃什么？”红毛人答：“我在吃玉米籽。”姐姐继续睡去。第二天早上醒来，发现外公不见了，而妹妹却遇难了，尸骨不全，手脚也已经被吃掉。邻居告诉她，昨晚不是她们外公，而是红毛野人，扁桶里的声音就是他把尾巴放在里面摇动时发出的声响。

又传说红毛野人捉住人后会大笑不止，一直会笑到昏过去，但始终不会放手。为了不让红毛野人捉走，到林中去做事的人会事先砍一些带毛的竹筒，套在每个手指上，一旦红毛野人来抓，就让他抓住竹筒，等野人受痒笑晕之后，再抽出手指逃走。

故事虽然漏洞百出，但流传很广。还有老人说那是薛刚反唐时溃逃的士兵，有男有女，他们不愿出山便住在山间，吃野物，以树叶御寒，日久天长便成为了“野人”。后来“野人”越来越少，不穿衣服，身上长了红毛，偶尔出现，却不愿与人为伍。

阴条岭乃至整个神农架山脉的野人之谜，被誉为当今世界四大谜之一，国家环保总局和科学探险协会都曾多次组织专家专门进驻考察，但最终无果而返。

山野之中，是无尽的神秘，是幽远的诉说。

阴条岭乃至整个神农架山脉虽然山大林密，但一直以来始终是连接鄂西到宝源山盐泉的古盐道；也正因为它的原始隐蔽，如今的山林中还留存着许多盐道遗迹。在1910年英国植物学家威尔逊的日记中，记载了他从湖北境内经此盐道进入了巫溪的过程，留下了有关盐背子在路上“连绵不断”的描述。

山如斯，大风起兮！

累了，唱段山歌；乏了，讲首或荤或素的段子。

苍茫盐大道，细细的白盐之上，有万千诉说。

图片来源 ：视觉中国

作者简介：唐文龙，80后，重庆巫溪县人。喜摄影，中国新闻摄影学会会员、新华社签约摄影师，用色彩和形状表现哀愁与欢乐。

喜文，当过农村小学教师，做过党史研究工作，获得过没有记者证的重庆市首届十佳“田坎记者”称号，中国散文学会会员、重庆市作家协会会员、重庆市散文学会常务理事、重庆市新诗学会会员，华龙网“鸣家”、重庆晚报“夜雨”专栏作家，重庆市文旅融合专家库成员。发表各类诗歌、散文等文学和新闻作品百多万字，多次在各类征文、摄影比赛中获奖，出版有《小人物讲大道理》，长篇文化散文《巫盐天下》，一直敬畏着文字。

喜书，好读书不求甚解，获得过重庆市第七届十佳读书人称号，一直自娱自乐，对镜黄花，临窗醉月。

网名“黑蚂蚁”，毫不起眼，柔弱渺小，但始终模仿着蚂蚁的姿态，坚持，坚韧，倔强地爬着，虽然慢了点，但一直向前……