相传,盐道之上,一位盐背子因无菜吃饭,便将一种鲜嫩的树叶嚼于口中,感觉苦涩难咽便吐在灶前柴灰中,不一会儿,吐出的东西变为柔软半透明的绿色晶状。于是,他便又采集了一些这种树叶捣碎过滤,以木柴灰烬吸取水分,并用盐和辣椒调味,味道鲜美,这就是后来人们津津乐道的“神仙豆腐”。
这种叫做“豆腐柴”的野生灌木,在三峡腹地还被称为斑鸠树,有一种特殊的香味,树叶含有丰富的果胶、粗纤维、蛋白质、黄酮和多酚类物质。把斑鸠叶洗净,然后用沸水搅拌,搓揉,将叶汁过滤出来;再用备好的柏树灰烬用水搅拌均匀,与斑鸠叶汁相溶。
柏树灰烬里面所含的碱起到了食用碱的效果,静置一个多小时,奇迹发生。果胶凝固,色如翡翠、状如果冻,所以还被称为“翡翠凉粉”;其口感筋道爽滑,因制作过程变化奇特,又被称为“神仙豆腐”或“鬼豆腐”。
古人类生于山野之中,野草野果,树叶根茎,都可取食。这里的人们,从不缺乏智慧。
所以早在几千年前,先民们就开始利用自然资源来丰富自己的生活。
巴人酿造技术的另一个重要组成部分,就是制作过曾经鼎鼎大名的“蒟酱”。
蒟酱最早为川南僰人所做,僰人所居住之地大部分位于巴国境内,这个技术后来被巴人发扬光大。蒟酱的制作方法在明代便已失传,对制作的原料究竟何物,目前观点颇多,各执一词,但从各种历史典籍的记载来看,蒟酱应是一种用某种植物的树叶或果实加工而成的调味酱,辛香而有辣味,味美,入菜调味,或单独食用,皆为上品。南朝书籍《汉书音义》中言其为“酢美,蜀人以为珍珠。”梁武帝更是感叹其“味美,与肉何异”。
大山大河之中,从不缺乏精彩。
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