所以在美国,无论是在餐馆、超市,还是在飞机上,如果你看到白发苍苍的服务员,千万不要惊讶,对他们来说,能够工作是一种快乐和幸福。还有一些年轻人,趁着假期打打短工,挣点零花钱,这种现象十分普遍。(他们中的一些人并非真正的穷人,而是为了自力更生。)
一次,我去离家不远的梅西百货买护肤品,遇到一位七旬老太,她说从台湾来,已在美国定居五十多年,退休前从事医疗科研工作,退休后才来到商场做护肤品销售员。我冒昧地问她,为何这么大年纪还出来工作?“挣钱是一方面。另一方面,我每天可以接触到各种各样的人,他们会给我带来很多乐趣,以至于不会让我得老年痴呆症。”她开心地说。
我家以前有个割草工,名叫艾尔瓦多,夏季每周来割一次草,每次30美元,他在我们小区里有很多固定客户,所以整个夏季他的生意都很不错。前年8月的一天,艾尔瓦多在来我家割草时,向我们请假,他说下周不能来割草了,他要带妻子去拉斯维加斯度假。我们都很惊讶,夏天正是割草工的黄金季节啊,他居然舍得休假?
“这是我答应送给妻子的结婚五周年旅游纪念。因为夏季的拉斯维加斯是旅游淡季,机票和酒店都很便宜,我们这些穷人才能去得起。再说啦,钱永远挣不完,就像草割了还会生长一样。可是人生有很多美好的东西比挣钱还重要,比如我和家人在一起时的快乐和幸福。”他说。