唐文龙：巫盐天下|壬—盐白江湖（一）
2021-08-26
《宋会要辑稿·食货·盐法》记载：“持仗盗卖私盐者，三人以上，持仗及头领并处死。若遇官司擒捕，辄敢拒捍者，虽不持仗，亦处死……其余不以所犯盐数多少，并仗脊二十，于本处配役三年。”
刑法虽然越来越严，但私盐却屡禁不止。
宋朝的私盐少有史家关注，但在苏辙的一篇《蜀中茶法五弊论》的文章中，痛斥四川官商走私茶叶的过程时，有“夹带大宁盐”的记载。
“三苏”之一的文学大家苏辙，一句“夹带大宁盐”，却告诉了我们两个信息：一是大宁盐业发达，连走私茶叶的官商都打起了主意；二是四川的盐茶走私活动十分厉害，已经严重影响了当时的正常贸易。
元代已经有史书开始对私盐进行较详细的记载。据《元史·儒学瞻思传》记载，襄汉流民聚居荣县一带，至数千户，“私开盐井，自相部署”，开始向鄂西北一带销售私盐。
到明朝时，政府根本无法阻挡由四川向鄂西北贩私的洪流，《天启实录》记载：“蜀盐制作精美，常私贩于荆襄各郡……虽厉禁不能止”。
清代三峡食盐向鄂西北贩私的规模越来越大，林振翰在《川盐纪要》记载：“私盐出境少者数十斤，多者数十挑或至二三百挑，成群结队，殊骇所闻”。当时鄂西北的房县、竹山、竹溪、兴山、秭归、保康—带均食四川私盐，荆（州）宜（昌）地区也为川私浸灌而“从未有食淮盐者”。
私盐者泛滥，官府自然设置各种关卡缉压。
于是贩私者只好通过深山老林中的羊肠小道铤而走险，把与跟官兵的争斗转为跟峡谷险滩和野兽土匪相斗。
《捕蛇者说》里面讲，税收苛政比毒蛇更毒。这里，盐税比绝壁上的羊肠盐路更险，比盐道上的土匪猛兽更凶。
贩私者有谋取暴利的投机商，但更多的是普通民众，为了一口食盐，不惜用生命冒险。
所以在陕南、鄂西的很多地方，把贩卖私盐或正常背盐换取“力钱”的盐背子看成一种低贱的职业。
人人重庆