唐文龙：巫盐天下|辛—盐之留存（一）

2021-07-27

一些门店的牌匾还在，布满灰尘，也有些蜘蛛网在随风摆动。

灯笼外面红色的纸糊早已经变色破烂，一阵风来，就滚落在街角。

那些老街依旧整肃、干净地伫立着，一些老人坐在门前，一杯浓茶，一杯老酒，看叶绿叶落，看草枯草荣。

盐道漫长，不是每个地方都有集镇可以歇脚，在深山老林，土匪出没，一些“幺店子”成为了盐客歇脚借宿的落脚点。

笔者曾在陕西镇坪钟宝镇老树村找到了一家昔日盐客云集的“幺店子”，房屋早已不在，屋基却依然清晰可见。老主人罗春发已经故去，儿子罗兴和在屋基附近的公路边修建了新房。他回忆道：“那时候每天都是来来往往的盐背子，我家常常一晚上就有二三十个盐客住宿，住楼下的每人每晚给9分钱，住楼上的1角钱；搭伙每人5分钱，如果喝汤就给9分钱；每晚要早点关门，因为盐客太多住不了。”

盐客们出门会带足干粮，在去盐场的路上把写有自己姓名或做有记号的干粮袋寄存在“幺店子”里。在口袋里放一截竹筒，并从竹筒上掰下一块带走，回来时以二者合一为取东西的凭证。

条件好的幺店子，有专门的人做饭，也会给盐客提供一些汤食或者咸菜，收取一定费用。

盐客在幺店子借宿，睡的是“磨盘床”，也叫“连儿铺”，床呈圆形，中间立着一根柱子，石磨的样子。睡觉的人头朝里脚向外，成圆形排开，一张床可以睡上一二十个人。盐客来的时间不一，晚了通铺上已睡下很多人，店老板就用一根粗木杆沾上水，使劲往人堆里插，木杆两边的人受惊让开一条缝，后来的便趁势钻进去。