盐道之上，战事还在继续。
特别是当抗日战争进入相持阶段，位于中国版图腹心地带的古盐道迅速成为陪都重庆与抗日前线之间的重要运输线——勋宁线。
1939年，由湖北省第八行政督察署督察员刘翔主持，专门扩修了竹山蒲溪沟至巫溪檀木坪段的古道，开辟出一条从勋阳（现湖北十堰市勋阳区）至四川大宁的水陆联运线，迅速成为战时重要物资运输线。
为加强道路管理，道路管理办事处设在竹山，并成立勋宁线保安大队。军火由重庆运至巫山，食盐由巫溪大宁盐场供应，组织300多民夫组成运输大队日夜兼程。军火、食盐、棉花、土布等都靠“铁肩队”肩挑背驮，场面甚为壮观。特别是豫西、鄂北、陕南等地83县军民所需的食盐，全靠大宁盐场通过此线供应，从宁厂出来，沿大河、檀木、徐家等地的盐道上，来自湖北、陕西等地运盐的人你来我往，热闹非凡，“人肩相摩，挑担相击”。
这条运输线上不仅转运物资，还有大批流亡军政人员、学生、商人也由此转移到大后方，沿途设置了多处赈救委员会、难民收容所。到抗战后期，湖北省平价物品供应处还专门在巫山设置转运站和仓库，利用大宁河形成一条棉花水运线。鄂西北各县所产的棉花，通过堵河水道，集中于竹山境内老码头，然后雇用人力背运过大巴山到大宁河，再由水运到巫山，转运到巴东、恩施和重庆等地。这种转运方式虽然大费周折，耗费人才财力，但在战争的特殊时期，成顺利避开三峡激流和日军飞机轰炸，安全可靠。
在抗战胜利后，这条运输线失去了存在的意义，道路也逐渐荒废，所以极少有人关注。在《巫溪县志》里描述大宁河航道时，有“民国二十九年（1940年），国民党驻湖北省第八战区保安司令部为抗战运输武器弹药，进行过一次整治”的记录。同时，该志在大事记中记录：“1942年8月，国民党第五战区司令长官李宗仁一行，经巫山，沿宁河乘木船到白鹿视察防务，后去鄂。”1942年时，中国的抗日战争进入战略反攻阶段，前线对于各种武器装备等物资的使用量增大，李宗仁去湖北，不直接走三峡水道，而专门从巫山沿宁河折道来巫溪，然后走盐道去鄂，应该也是为了视察这条运输线。
和这条盐道上的勋宁线一样，另外一条运输线也在湖北境内古盐道基础上建立了起来。
人人重庆