唐文龙：巫盐天下|乙—巫盐崛起（七）

2020-11-11

宁厂镇的“同仁号”，民国时期镇里最大的商号，主人向佑文。

向家祖上家道渐兴，到其父掌家时，置田产，办煤窑，烧盐灶，开商号，已成为一方巨富。

向佑文17岁时辍学从商，帮父亲经营筹划，一入商场就展现出精明干练的商业天赋。民国十九年（1930年），向佑文与其兄向执中承袭父业，分管商号及盐、煤等实业。他先筹巨资扩大煤炭开采规模，又增购3座盐灶，添造运煤船只，把煤盐实业联为一体后，又把眼光转向农业商品生产和商业经营，投资开办黄连棚、兴办党参山，年收黄连3000多斤，党参1500多斤。向佑文将这些药材以及收购的其它山货加工包装，运往武汉、广州等地销售，获取巨额利润；又从外省及重庆、万县等地购进绸缎布匹、烟酒糖类、京广杂货，设店批发或零售。

抗日战争时期，长江下游水运断绝，陕鄂客商，均由山路来巫溪买卖药材、盐巴、山货等，宁厂一带商贾云集。向佑文看准时机，果断聘用10名管事分管盐灶、煤矿、商号，还聘用专业技术人员管理药材种植和加工，先后在万县、宜昌、广州、重庆等地开办购销栈、转运站、山货药材分号，其经营货物远销省内外，甚至将中药材销售到南洋国家。向佑文也成为宁厂第一个将生意做到南洋的商人。

抗战胜利时，向佑文已将采煤、制盐、种植、商业、运输连成“一条龙”，家产发展到拥有田产780多亩，年收租粮35万斤，煤矿2座、盐灶5座、黄连棚36个、党参山8处、木船70余只、商号（分号）7处，拥有管事、账房、职员、工人500多人，成为下川东著名的“百万富翁”。

当然不仅仅一个向佑文，众多盐商在盐道上辉煌，也在盐道上没落。