英国哲学家培根（1561-1626）有句众所周知的名言：“知识就是力量”，出自培根的《沉思录》。“力量”的内涵很丰富，包括人格力量，思想力量，工作力量。获取知识当然不止是读书，但读书应该是获取知识的主要途径。发明文字以前，保存智慧靠记忆；发明文字以后，就靠书籍。书籍是保存人类代代相传的智慧的宝库。读书，是和先贤的对话，是对自己灵魂的追问。读书可以让我们站在巨人肩上瞭望和思考，以广阔的内在视野观察我们的时代，所以，“开卷有益”。

黄庭坚说：“人不读书，则尘俗生其间，照镜则面目可憎，对人则语言无味。”读书会改变人的气质。读书多的人内在会有一股优雅的风度，这就是人们说的书卷气。苏轼的诗《和董传留别》说： “粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华”。所谓“气自华”，就是书卷气。书卷气是人文修养的外在表现，具体说，我认为就是：植根于心性的素质，无须作秀的高尚情操，以约束为前提的自由，为他人着想的风度。

只要读一些成功人士的传记，便会发现，许多有成就的人往往就是一两本书影响了、引导了他的一生。诺贝尔物理奖得主杨振宁在浙江大学做报告时就提到，物理学家亚瑟·艾迪顿写的科普读物《神秘的宇宙》就是影响他一生的书籍。他在他的报告一开始，就向听众推荐这本书。他说，他是在念初中时读到这本书的，《神秘的宇宙》用通俗的语言讲了20世纪到那个时候为止所发现的物理学的一些现象与理论，讲到了相对论和量子力学，还介绍了许多得到诺奖的物理学家。杨振宁说，初中生的他读到此书后，顿时被激发出很大兴趣，从学校回家后他对父母说，以后自己要搞物理学，以后一定要获得诺贝尔物理学奖。

专业阅读之外的人文阅读有一个中心：元典阅读。元典也就是经过千百年淘洗传承下来的经典，是人类智慧的结晶。元典需要反复阅读，在不同年龄、不同地点、不同境遇、不同心情下的阅读，会有不同的发现，会有深一步的收获，所谓“读书百遍，其义自见”。 中国古代的元典在世界都享有盛誉，比如文学作品中的《诗经》和四大名著：写“情”的《红楼梦》、写“义”的《水浒传》、写“忠”的《三国演义》以及写“趣”的《西游记》；又如史学著作中的《史记》、《资治通鉴》；再如哲学巨著《易经》、《老子》、《论语》，等等。

中国的哲学元典中的《老子》，又称《道德经》，是老子的传世名著。鲁迅说：“不读《道德经》一书，不知中国文化。”老子是中国古代哲学家，对中国哲学发展具有深刻影响，孔子也曾到周国向他当面请教。老子也是联合国确定的百名世界历史名人之一，日本学者普遍认为，老子是中国文化和东方文化的代表。其实岂止东方，西方的一些“大人物”比如爱因斯坦、黑格尔、海德格尔对他都推崇备至。德国哲学家尼采说：“他像一口永不枯竭的井泉，满装宝物，放入水桶，垂手可得。” 在德国，《老子》德文译本多达82种，研究老子的著作达700余种。据联合国教科文组织调查，现今发行量最大的世界文化名著，除《圣经》外，就是《老子》。

据《史记》记载，老子姓李，名耳，字聃，相传李耳生下来就是白眉毛白胡子，所以被称为老子，当然这只是一个民间传说而已。老子是一个博学的人，曾在东周国都洛邑当过守藏史，就是现在的国家图书馆长或者国家档案馆长一类职务。春秋末年，天下大乱，老子想弃官归隐，于是骑青牛西游。到达函谷关时，关令尹喜迎接。尹喜向老子提出，在大隐之前，希望他能为世间留下一本书。老子也知道尹喜不是一个俗人，所以采纳了他的建议，“乃著书上下篇，言道德之意五千余言而去，莫知其所终”。这五千余言就是久传不衰的《老子》。《老子》和《易经》、《论语》被认为是对中国人影响最为深远的三部思想巨著。中国台湾著名学者钱穆曾说，中国传统文化有三个部分：人统，事统和学统。他说，老子学说的精华在“人统”，老子以正确方式处理复杂的人生难题的智慧和朴素方略，对于当代社会仍然具有非凡的影响。《老子》虽然诞生在三千年前，博大精深，但是文字却很朴素，篇幅也只有五千余字，当代人读起来几乎没有什么文字障碍。在精神缺失、物欲横流的时尚风气里，我觉得，人们特别应该回望老子。

从人统的角度，老子的哲学就是水的哲学。老子对于人的修养提出要以水做榜样。他说，最高的善行都具有水一般的品性，所谓“上善若水”。水是高雅的：无色无味，清明洁净，通透自在。水是大象无形、刚柔相济的，它因势而成，遇圆则圆，遇方则方；它又因时而变，夏则为雨，冬则成雪。这种品格最能适应各种挑战。水是崇高的，它是生命的源泉，在生命演化中起到了重要作用，它是包括人类在内的所有生命生存的重要资源，也是生物体的重要组成部分。人可以挨一个星期的饿，但是如果没有水，三天都活不下去。水这么重要，却善利万物而从来不与万物争， 所谓“人往高处走，水往低处流”。正因为水始终保持虚怀若谷，处在低下的位置，博大包容，所以才能够成为百川河流汇合的地方，成为浩瀚的大海。“江海所以为百谷王者，以其善下之，故为百谷王”。

老子有三个重要思想：他心即我心，以百姓心为心；将欲取之，必先予之；最重要的，是老子关于水的“守柔”理论，关于“柔弱胜刚强”的思想，这是小到一个人、大到一个国家谋求成长强大的大智慧。

老子认为，水虽至柔，却能克天下之至刚，尤其有深度。传说老子的老师常枞弥留之际张开嘴问老子，你看见嘴里的牙齿了吗？老子说，没有啊！常枞又问，你看见舌头了吗？老子说，看见了。常枞说：“我年龄这么大了，舌头还在，是因为它柔软。天下事理都在这里了。”是啊，在人体器官里，牙齿最坚硬，但是易坏；舌头最柔软，但是最不易生病。牙齿只参与咀嚼活动，工作时间比还要参与说话的舌头少了好多倍呢。老子说，柔软的水却最有力，“水滴石穿”；柔软的水最不可被战胜，“抽刀断水水更流”。按照老子的看法，坚硬的属于没落的一类，柔软的属于有生命力的一类。《老子》第76章有一段颇为深刻的话：“人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。”人活着的时候身体是柔软的，死了就僵硬了。活着的草木很柔韧，死后就干枯了。军队勇武，就有被人消灭的命运；树木高大，就有被风折断的危险。所以，强大处在劣势，柔弱反而处在优势，世界万物总是“柔弱胜刚强”的。而“天下之至柔，驰骋天下之至坚”的水，就是我们处理人间事的榜样。

《老子》，又称《道德经》、《五千言》，的确是值得我们反复阅读的中国哲学元典啊！

鸣家简介：吕进，国家级有突出贡献专家，享受国务院特殊津贴专家，西南大学二级教授，博士生导师。中国文联第六届、第七届全委委员，重庆直辖市第一届文联主席。