战国诸事,从来都不缺乏热闹。很幸运,这场热闹背后的一个现象已经引起了诸多学者的注意:秦楚之争,关键是盐源之争。以巫盐为代表的三峡诸盐,成为两大强国互不相让、爆发战争的根源:谁拥有了富足的盐利,谁就有称霸天下的本钱。
一个拥铁骑雄兵,一个挟盐泉之利,势均力敌,反复争夺。
战国,靠的是实力说话,谁也不愿输给了谁。
然秦国的野心,是统一整个中国,就必须获得重要的税利来源,以支持起庞大的军事开销。更使秦国难以容忍的是楚顷襄王竟在巫山与枳(今涪陵)囤积重兵,拼死抵御。不得已,秦派出名将司马错伐楚,终于夺得楚国郁山盐泉。此役19年后,秦楚之间展开“拉据战”,秦先后攻取楚国沿江24座城邑,却久攻楚国产盐重地黔中不下。不久秦国闹起盐荒,秦人先是欲与楚和亲买盐,被拒绝后不得已再次攻楚。公元前277年,秦国在付出惨烈代价后,终于如愿占得黔中。
虽然失去黔中,但还有巫郡的宝源山盐泉,对于这时候的楚国来说,只要有盐,就没完全丧失希望。楚襄王二十年,也就是公元前278年,秦人一改过去对楚国盐场的攻击,转由大将白起越过韩国攻取楚国夷陵(今宜昌),截断了楚人的水上运盐通道,楚军不战而溃。
楚国不惧秦军的百万雄师,却因盐道的丧失而自行崩溃。
秦如愿占得楚国全部盐场,楚顷襄王被迫迁都于陈,从此失去了争霸的本钱。
这场战打了接近一百年,秦楚两国的锐士在古盐道上进进出出了一百年,这是世界战争史上的一个奇迹,也是世界盐业史上的一个奇迹。
占领三峡盐源,秦国就拥有了整个巴蜀地区,这时候李冰的都江堰治水已经产生成效,成都平原的粮食和三峡的食盐,为大秦帝国提供了源源不断的财富。
从此,大秦铁骑所向披靡,战无不胜。
从此,秦帝国开始迈开统一中华的步伐。
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