当我们刚开始学习某一学科时，一般会觉得进步比较艰难，花了不少时间，却见不到多少效果。等到了一定阶段，逐渐摸清了这一学科的特点、规律，进步就很快了。但到了一定水平之后，要想再提高，又会感到很吃力，很难突破了。
如果我们用时间为横轴，用成绩为纵轴，把刚才所说的情形画出来，就是一条两端平缓、中间陡峭的曲线，这就是学习的S型曲线。
一个工程项目，开始时进展很慢，要设计、进行各项基础设施建设，看不到多少成效；等这些工作完成后，建设进度就加快了，快到当年的“一天一层楼”的“深圳速度”；主体工程完了之后，后面的装修等工作，又显得进度很慢了。
这是工程的S型曲线。
你还可以举出其他的例子。
人生的成长又何尝不是如此呢？从学习到职场，直至整个一生，也是一条S型曲线。开始时进步缓慢，这是打基础的时候；中间进步神速，这是建主体工程的时候；后面又变得进步缓慢，因为当你到了一定层次之后，竞争会变得更加激烈，要想获得一点点进步，都显得如此艰难。
我们太多的人，因为开始时的进步缓慢，从而选择了放弃，还觉得自己很明智：“那么艰难的事情，为什么要做呢？”殊不知这个艰难的时期一过，就会见到“柳暗花明”。
我的一位朋友，当年交流他让孩子学钢琴的想法，说了这么一句话：“我让孩子学钢琴，不是要她成为钢琴家，而是要她体会，坚持对人生如此重要。”
我们也有很多的人，事业有了一定成就，就心满意得，觉得自己超过了80%的人，甚至超过了90%的人，已经很了不起。其实，他们完全可以再更进一步，因为他们还没有进入到后面的成长缓慢期，也是需要花更多的力气才能取得小小进步的阶段。因为很多人快到这个阶段时，已经人到中年，甚至快要退休了，相信了“人到中年万事休”之类的话。
你见过科学家退休的吗？
我一直视为自己老师但阴差阳错没有成为他们学生的长者，一位是原西南农业大学的叶谦吉教授，一直工作到108岁仙逝；另一位是中山大学的夏书章教授，今年就要满100岁了，仍然在给学生上课。
我们还有不少人，喜欢走捷径，在需要打基础的前一个缓慢期，选择的是投机取巧，不想花功夫把基础打扎实；到了后一个缓慢期，则因为自己有了点权力和地位，就借用别人的力量来增添自己的劳绩。于是，在这些人看来，是没有什么S型曲线的，反倒是一条斜率越来越陡峭的快速增长曲线。
人生的成长，需要突破前后两个阶段的瓶颈。
图片来源：东方IC
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