国家级有突出贡献的专家，国务院政府特殊津贴专家，西南大学二级教授，博士生导师。

中国诗歌学会常务理事，重庆市现当代文学研究会会长,重庆市名人事业促进会副会长，《重庆晚报》文化顾问，重庆市文联荣誉主席。曾任中国文联第七届、第八届全委委员，第一届重庆直辖市文联主席。

鲁迅文学奖及其前身全国文学奖多届评委，著有《吕进文存》等诗学专著47部（共86卷），获第七届世界诗歌黄金王冠。

香港大学教授郑炜明告知，余光中先生去世，享年89岁。此前就听台湾文学专家古远清说起，余先生摔了一跤，病情日益加重，我在内心为他祈祷。余光中是不会被人忘记的重要诗人。他的诗颇富学者气质，深厚而典雅。他的去世，是中国新诗的损失。

我多次访问过台湾。第一次去，中国作家协会副主席高洪波是团长。在日月潭，游艇老板告诉我们，一周以前，凡内地客人到来，游艇都会播放中华人民共和国国歌，表示欢迎。看来，海峡可以隔断陆地，但是割不断两岸的血肉亲情。

2006年，重庆文史书画研究会代表团在高雄游览澄清湖后，《大海洋》诗刊主编朱学恕先生宴请。这时，传来消息，诗人余光中正在从台北赶来餐厅。余光中在高雄的中山大学任教，我们到达的那天，他正在台北开会。台湾中国诗歌艺术学会会长文晓村在《七月环岛行》一文里回忆到这件事：“有台湾诗坛泰斗之称的诗人余光中，得悉吕进来台，特别从台北搭机来高相会。两位大师相见，快乐何如。金筑受邀，当场朗诵余氏名诗《乡愁》，赢得热烈掌声。金筑夫妇与余氏合影，众人全部效法，成为餐会的高潮。”此前的2005年，余光中曾应重庆一所学校之邀来渝。他来时，我当时正是俗务缠身，于是只是通了电话，高雄的见面是我们的初次见面，虽然神交已久。我的一位博士生的学位论文《壮丽的歌者——余光中诗艺研究》就是研究他的专著，厚厚的一本，我写了序《笑对灵魂在白玉里流转》。

其实，就来渝事，余光中早就和他的老友、《重庆晚报》老总编石大周通了多次信，石先生找到我，觉得由新诗研究所接待最为合适。2003年秋天新诗研究所正式发出邀请，余光中也作出了热情响应。诸事齐备，谁知中途却杀出了程咬金，他被“坚邀”走了。2004年1月初给我寄来贺年卡：“吕进先生：去年秋季本拟访渝，后因福建与常州不仅坚邀，而且安排了许多活动，所以回渝之行，未再进行。待今秋再议如何？造成你的不便，十分抱歉。即颂猴年大吉。余光中”

说起来，余光中自称“蜀人”，与重庆是有亲缘关系的。他后来还到访成都，和四川诗人亲切对话。他在《收获》杂志发表了散文《思蜀》，文中说：“蜀者，属也。在我少年记忆的深处，我早已是蜀人。而在其最深处，悦来场那一片僻壤全属我一人。”抗战时期，余光中随母亲逃离南京，经越南和昆明到重庆时还不到10岁，离开时已经17岁。他家住在江北县悦来场的朱家祠堂。少年余光中踏着青石板老街去离家十多公里的青年会中学读书，有时只能通过写信和母亲交谈。余光中对我说，《乡愁》第一段“小时候/乡愁是一枚小小的邮票/我在这头/母亲在那头”，正是写的悦来场。

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