盐道上,两厢情愿的爱情真实存在。
在陕西镇坪县曾家镇,81岁的敖金提回忆起背盐的日子,满是辛酸,又满是美好。
他16岁随师傅到大宁盐厂背盐,往返一次安康,少则半个月多则20天。一日傍晚,在一家盐店投宿时认识了店老板年轻漂亮的女儿,二人一见钟情。可敖金提觉得自己只是个盐夫,怕姑娘瞧不上自己,只能一直在心里默默爱着,不敢向人吐露。直到有一天,他又到这家盐店投宿,姑娘在递过饭碗时,他情不自禁地用双手捧住了姑娘的手。姑娘又羞又急:“你在我家搭伙(吃饭)这么久,怎么能这样?”敖金提十分愧疚,挑盐的路上闷闷不乐,实在憋不住,向同伴讲述了自己的顾虑。同伙成全其好事,自愿充作媒人帮他提亲,没想到姑娘家人也觉得这敖金提还不错,竟然答应了这门亲事,二人终于喜结连理。
这样的浪漫毕竟是少数,盐道的情事,多是辛酸无奈。
湖北盐客们来大宁县背盐,要翻越两省交界的一座海拔近2000米的大山,而这段山高坡陡的山垭被盐客们称作“好汉坡”。
相传,山上曾有位风韵美貌的四川老板娘,给众盐客许下诺言:谁能背三坨盐(约180斤)第一个登上此坡者,当夜就可以身相许。
此言一出,众多身强力壮挑盐的老少爷们蠢蠢欲动,身背着近200斤盐健步如飞。一路挥汗如雨,眼前晃动的是老板娘美丽的身影,清晨从山脚的白鹿镇出发,傍晚就爬到了山顶。遗憾的是,率先登顶的这位高大英武的湖北兴山汉子,没来得及享受“胜利成果”,便因过度劳累吐血而亡。老板娘也伤心欲绝,厚葬盐客,并把此坡命名为“好汉坡”。
有远方的姑娘牵挂背盐的汉子,也有宁厂的姑娘牵挂出门贩盐的挑夫盐客。
后溪河边,妹子北上送郎,山歌唱得人心颤。