所有的故事，都顺着清清的后溪河水，远远地流去了。

留下的，是破烂不堪的龙头，歪歪斜斜的吊脚楼，还有布满青苔的砖头和青瓦。

大片大片的河滩上，有卵石，也有柔软的沙子。

丫头独自在清澈的河水中嬉耍，红色的肚兜裹着白细的肌肤，红的耀眼，白的嫩滑。

玩得累了，赤脚踩在软软的沙滩上，留下一串浅浅的脚印。

爷爷头发花白，铜烟锅和烟嘴之间是一根磨得发亮的竹筒，拇指般粗细，就一口，吐出的烟圈呛得丫头连声咳嗽。

岩石上，丫头依偎着爷爷，河水哗哗作响。

爷爷嘴里的故事每次都各不相同，但所有故事，都带着浓浓的咸味，包括那些熟悉的或陌生的。

于是，所有的一切又都得从那个大家早已经熟悉，仿佛神话般的故事讲起。

那一个没办法纪年的时代，就叫做“从前”吧——我们很多的儿时记忆，都是从“从前”开始的。这次也是。

从前，一位姓袁的猎人，牵着他的猎狗，拿着他的弯弓，应该还带着他的族人。虽然爷爷讲述的故事里没有讲他是否带领自己的族人，但是能够想象，而且在“从前”，打猎都是群体出动的。当然这些不是特别重要，重要的是这次狩猎发现了一头鹿，通体雪白，袁氏猎人和他的族人们都从来没有见过。袁氏一直尾随着白鹿，如果能将它活捉，一定可以向外族换来充足的食物或其他物品。

记不清跑了多少个山头，也记不得蹚过了多少条河流，袁氏和族人们气喘吁吁。终于，被追逐的白鹿停滞不前了，只顾低头舔舐着面前一孔热气腾腾的泉水，完全忘记了后面猎人追逐的危险。

故事的结尾没有讲猎人是否猎杀了白鹿，只说他发现白鹿停滞不前的原因是这股泉水带有浓浓的咸味。

于是，袁氏带领他的族人在这里定居了下来。

这些人，成为了宁厂最早的先民，聚集起来的镇子，叫做袁溪镇。

其实被称为宁厂，是很多年以后的故事了，后面会慢慢展开，在今天的地图上，早没有了“袁溪镇”的称谓。

地名在不断变化，但这个故事却被传承了下来，袁氏猎人也更是被后人缅怀于心。所以，曾经在这个镇子上，外地人来这里贩盐，只要姓袁，都会被免费送上一袋。

古镇至今仍保持着最原始的风貌，破瓦残壁，木屋石墙，庙宇阁楼。

可不能小瞧了这个破败的古镇，更不能小瞧了这泉盐卤水。

所有故事，就从这泉盐卤说起。

听故事的，不仅仅有穿红肚兜的丫头；讲故事的，也不仅仅只有头发花白的老爷爷。几千年来，宁厂一直热闹辉煌。

所有的辉煌，又都围绕着从前那个“白鹿引泉”的故事展开。故事毕竟是故事，经不起历史的考证与推敲，但故事却在这里被世代传颂了下来，这是一种对先民发现盐泉的美好怀念，是一种尊重自然，感恩自然的价值信仰。

传颂，是一种敬畏，更是一种传承，对文脉的传承，对文明的传承。

从远古时候而起，到如今仍在潺潺流淌，作为全国唯一尚存的上古地面盐泉，宁厂，注定被写入历史。

宁厂，因盐而兴，亦因盐而衰。

宁厂，因盐兴盛而立国，亦因盐衰败受摧残。

宁厂，因盐“一泉流白玉，万里走黄金”，“利分秦楚域，泽沛汉唐年”。

宁厂所在的巫山巫水成为中华文化中最具神秘魅力的高地。在这里诞生并发扬的巫文化，成为中华文化的重要组成部分，属人类的早期文化、母态文化，对儒、释、道等宗教文化和文学、艺术、政治、哲学、天文、祭祀、占卜等众多文化都产生过重要的影响。

“巫”者，舞也，巫师之舞沟通天地人；“巫”者，灵也，掌握灵魂应验灵异之事；“巫”者，无也，无中即有，有中即无，撬动哲学思想之引擎。

敬天敬地敬万物。

袁氏猎人的族人们生于大山大河，敬畏天地自然之伟大；偶得天然盐泉繁衍生息，感恩天地自然之馈赠。

宁厂，注定辉煌。

图片来源重庆图库

作者简介：唐文龙，80后，重庆巫溪县人。中国新闻摄影学会会员、新华社签约摄影师、重庆市作协会员，重庆市首届十佳“田坎”记者。文路跋涉，先后在《诗刊》、《光明日报》等报刊发表文学作品60多万字。出版有个人通讯作品集《小人物讲大道理》。