子贡“告诸往而知来者,始可与言诗已矣”,上期“一起读论语”刚刚讲过,这里就不再赘述。子夏是一次向夫子请教“巧笑倩兮,美目盼兮,素以为绚兮[含笑的脸庞真好看,黑白分明的眸子啊灵动地转,素白的底子画出绚丽美艳]”是什么意思?孔子说,“绘事后素[好比绘画,先有洁白的底子,然后再画出彩色]。”子夏说:“礼后乎[那‘礼’也是(以仁义为底子)之后产生的吧]?”孔子说:“起予者商也,始可与言诗已矣[卜商(子夏的字)啊!你真是个能启发我的人啊,现在可以跟你谈论《诗》了]。”
在孔子日常的言论里,也常引用《诗》来评论时事,如“‘相维辟公,天子穆穆’,奚取于三家之堂[“诸位公侯伴随在天子身边,天子雍容肃穆,场面气氛庄严”这样的诗句,怎么能违礼僭越地用在三家公卿庙堂之上]?”
孔子甚至还根据某人对《诗》的某章节的偏好来判断一个人的品质修养。比如“南容三复白圭,孔子以其兄之子妻之”。南容经常吟咏“白圭之玷,尚可磨也;斯言之玷,不可为也[白玉有了瑕疵,还可以打磨去掉;不当的言语,却难以补救]”这四句诗,孔子就把侄女嫁给了他。经常背诵四句诗,就能换回个媳妇,这诗学得真值啊!不过实践证明,南容还真是个君子,孔子听诗而识人的眼力确实不俗!
正是因为孔子对于《诗》的高度推崇,在其提倡的“新六艺”中,《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》,《诗》排在了第一位,成为了儒家必学的经典,也就是我们现在称之为的《诗经》。