软硬兼施 陷阱重重

我们回到休斯顿，立即赶往新房现场查看，问题果然很严重：大门口和后院及阳台的所有立柱都是圆柱形，而非合同和图纸上规定的圆锥形，且尺寸也不对；大门顶上的透光窗户居然和大门上下不对称，歪斜了半英尺；弧形楼梯几乎占了大门通往客厅过道的一大半，严重影响美观和行走……这些都是施工中的硬伤。先生一怒之下，要求他们全都拆了重做。这一下，可捅了马蜂窝了。

雷特坚持不拆，说这些都不影响居住。先生也毫不让步：“这些问题如果你不修正过来，我有权拒绝验房！”——如果我们不验房签字，他就不能从开发商那里拿到工钱。

就这样，我们和雷特僵持了。我们以为这个时候，杰瑞会出来主持公道的。可是，狡猾的杰瑞这时不仅不支持我们，反而在电话中不冷不热地对我们说：“如果你们觉得这个房子建得太不理想，那么我们退给你押金吧！”言下之意，我们不卖给你了。

什么？我们花费了那么多的心血来设计和建造自己的房子，现在对方居然想毁约？其实这也是美国地产奸商一贯的伎俩，在我们小区，就曾发生过买家辛苦设计、满心期待的房子建好了，但开发商却找各种理由不卖了，他转手加价再卖给他人。反正他是有女不愁嫁。

有一天，我先生和监理白先生正在查看建房情况，杰瑞带着几个人来了，开门见山地告诉先生：“对不起，这房子我们不卖了，一会儿你去我的办公室，我们办一下退款手续。”

先生毕竟在美国生活了近三十年，也算见多识广了，他冷冷地对杰瑞说：“退房也没这么简单吧，请等我和律师联系后再给你答复。”

杰瑞带着那帮人走了。白先生对我们说：“放心，他们绝对不会和你上法庭的。我在美国见过太多黑白两道的地产开发商了，他们的目的是要将你这样难缠的‘刺头’吓走，再将你的房子卖更好的价钱，他们并不真的想和你对簿公堂，那样对他们也没好处。”美国是个法制十分健全的国家，杰瑞自然明白，在美国打官司，耗时费力不说，律师费也十分昂贵。

后来我才知道，在我们回国期间，杰瑞带着很多购房人来参观过我们的房子，很多人都对这栋房子布局合理、细致入微的设计感兴趣，其中有个韩国人特别喜欢，表示想买这栋房。杰瑞当时狮子大开口，要价比我们签约时多出了百分之三十，那个韩国人居然一口答应。所以，杰瑞才想出用这种阴招逼我们退房。但他也没想到，我们并不是吃素的。哈哈哈！

果然如白先生所料，杰瑞之后再也没提退房之事，并且还将我们要求修改的问题全都一一解决。但之后他们也学乖了，不敢在明处糊弄我们，而在暗处向我们“开刀”，尤其是升级部分的加价。

在建房工程过半的时候，我们去选择厨房的电器，本来电器的价格都已包含在房款内。可开发商提供的电器档次都很低。我们提出更换，杰瑞爽快地同意了，但要求到他们指定的商店去购买。但我们一去，就知道掉入他们的陷阱了：同样的产品，这家店的价格比别的店要高出四分之一甚至更多。

我们向杰瑞提出了异议，表示要买其它店的同样产品。杰瑞又露出了“霸王”嘴脸：“这不行，你必须在我们指定的店里购买，我们的橱柜厂家没有与你所选的电器厂家合作，所以我们不能保证安装尺寸到位，也不保证你的售后服务。”看看，这就是软要挟，迫使你就范。更让人难以接受的是，如果你退掉开发商指定的产品，他们并不退钱。

后来，我又发现，除了厨房电器，开发商配备的灯具、卫浴设施、抽屉导轨等都很低档，与房子根本无法匹配。这也是美国所有开发商惯用的伎俩——有意降低其标准配置的档次，使买主不得不升级。

事后我们算了算，这套房子，仅花在签约后升级电器、灶具、灯具、卫生洁具、地面材料和油漆等方面，我们就多花了19万多美元。

另有一事也可印证开发商之黑：房子快要建成时，我们想在后院铺一条通往湖边码头的砖道，约十多米长的台阶，杰瑞狮子大开口，要加2.5万美元。而我们后来找人另做，只花了2200美元。

在那段建房的日子里，我和先生真是焦头烂额，一边要忙自己的工作，一边还要去工地查看，一边又要去选购家用产品，一边还要防止被奸商算计……一个人恨不能长出三头六臂来用。估计有过在美国建房经历的朋友，都有一肚子苦水要倾诉吧！

如果此生还要换房，我宁愿买现成的房子，而绝不会再买地建房了，最好买高级公寓，省心省力。我每次回国一两个月，总是担心家中无人，房屋有恙。尤其去年由“哈维”飓风引发的特大洪灾席卷休斯顿，我和先生恰在国内，每天忧心忡忡房屋被淹，如果家在高层公寓里，则可高枕无忧了。还有每次回来后看到院子里的花草植物都被野草包围，着实难受。而且独栋房屋每年需交不菲的房产税（各州税率不一），高级公寓虽然每年需交物业管理费，但比房产税还是便宜不少。我们曾算过一笔账，按我家房子为例，每年缴纳的房产税存下来，在十多年后即可够买一栋独栋屋了。

终于，耗费了我们一年半精力和心血的新房完工了，唯一欣慰的是和理想中的家一模一样。美国建房和装修是同时进行的，买上家具即可入住。当我们验收完房子，去杰瑞那里拿钥匙时，这个家伙又像我们购房之前那么热情地和我们握手，并极力赞美我们中国人，“你们中国人讲道理，做事认真，力求完美，我很佩服！希望你不要介意我曾对你的不友好态度，那也是公事公办。以后请你们把我当成朋友，怎么样？”这就是美国人，他们一般对事不对人，事情过后，就不再计较过往的恩怨。

（顺便介绍一下美国建房小知识：美国人的房子90%以上使用木材和少量轻型钢材，地基使用水泥钢筋，地基上预先埋好螺栓，固定墙板，地面上一般都是木头结构，木材是根据图纸尺寸在工厂下料后，运来直接组装，从现场看就像在搭积木。木架搭好后，墙内填充保温材料，再贴上复合耐火保温板，这就是板墙了。门窗也是工厂加工后，拉到现场嵌入就行，而外墙是砌砖、贴石材或者抹水泥，则根据各自的喜好而定。屋顶也有西式瓦或柏油毡之分，价格上也大相径庭。

可能有人会问，木房子有什么好处呢？虽然环保，但缺点是不防风，飓风一来，轻则屋顶开“天窗”，重则房子被吹成木片飞上天，事实也确实如此。但木房子的好处是，第一是抗震。第二，发生天灾后，对生命不容易产生二次伤害，也方便救援。当然，因为是木架结构，防火系统必不可少，所以家家户户都有烟雾报警器和自动消防喷水系统。在我们小区里，每隔四五户人家就有一个消防栓。）

作者简介：赵美萍，曾以小学毕业生身份大胆应聘《知音》杂志社、并被破例录用为编辑、记者而被全国媒体誉为励志楷模，其奋斗经历曾被中央电视台、重庆卫视、湖南卫视数十家媒体报道。2005年由作家出版社出版《我的苦难，我的大学》，获“QQ·作家杯”征文大赛“最感人作品奖”和“纪实文学特别大奖”。2013年由安徽文艺出版社出版《谁的奋斗不带伤》，获得“2013风云图书奖”、“2013全行业优秀畅销书奖”、“2013年度中国影响力图书奖”、“江苏省南通市五个一工程奖”等。2016年出版长篇爱情小说《转角遇见爱情》。现旅居美国休斯敦，全职写作，公众号赵美萍（zhaomeiping-usa）。