赵美萍
赵美萍:美国建房记(下)
  2018-08-27

软硬兼施 陷阱重重

我们回到休斯顿,立即赶往新房现场查看,问题果然很严重:大门口和后院及阳台的所有立柱都是圆柱形,而非合同和图纸上规定的圆锥形,且尺寸也不对;大门顶上的透光窗户居然和大门上下不对称,歪斜了半英尺;弧形楼梯几乎占了大门通往客厅过道的一大半,严重影响美观和行走……这些都是施工中的硬伤。先生一怒之下,要求他们全都拆了重做。这一下,可捅了马蜂窝了。

雷特坚持不拆,说这些都不影响居住。先生也毫不让步:“这些问题如果你不修正过来,我有权拒绝验房!”——如果我们不验房签字,他就不能从开发商那里拿到工钱。

就这样,我们和雷特僵持了。我们以为这个时候,杰瑞会出来主持公道的。可是,狡猾的杰瑞这时不仅不支持我们,反而在电话中不冷不热地对我们说:“如果你们觉得这个房子建得太不理想,那么我们退给你押金吧!”言下之意,我们不卖给你了。

什么?我们花费了那么多的心血来设计和建造自己的房子,现在对方居然想毁约?其实这也是美国地产奸商一贯的伎俩,在我们小区,就曾发生过买家辛苦设计、满心期待的房子建好了,但开发商却找各种理由不卖了,他转手加价再卖给他人。反正他是有女不愁嫁。

有一天,我先生和监理白先生正在查看建房情况,杰瑞带着几个人来了,开门见山地告诉先生:“对不起,这房子我们不卖了,一会儿你去我的办公室,我们办一下退款手续。”

先生毕竟在美国生活了近三十年,也算见多识广了,他冷冷地对杰瑞说:“退房也没这么简单吧,请等我和律师联系后再给你答复。”


杰瑞带着那帮人走了。白先生对我们说:“放心,他们绝对不会和你上法庭的。我在美国见过太多黑白两道的地产开发商了,他们的目的是要将你这样难缠的‘刺头’吓走,再将你的房子卖更好的价钱,他们并不真的想和你对簿公堂,那样对他们也没好处。”美国是个法制十分健全的国家,杰瑞自然明白,在美国打官司,耗时费力不说,律师费也十分昂贵。

后来我才知道,在我们回国期间,杰瑞带着很多购房人来参观过我们的房子,很多人都对这栋房子布局合理、细致入微的设计感兴趣,其中有个韩国人特别喜欢,表示想买这栋房。杰瑞当时狮子大开口,要价比我们签约时多出了百分之三十,那个韩国人居然一口答应。所以,杰瑞才想出用这种阴招逼我们退房。但他也没想到,我们并不是吃素的。哈哈哈!

果然如白先生所料,杰瑞之后再也没提退房之事,并且还将我们要求修改的问题全都一一解决。但之后他们也学乖了,不敢在明处糊弄我们,而在暗处向我们“开刀”,尤其是升级部分的加价。

在建房工程过半的时候,我们去选择厨房的电器,本来电器的价格都已包含在房款内。可开发商提供的电器档次都很低。我们提出更换,杰瑞爽快地同意了,但要求到他们指定的商店去购买。但我们一去,就知道掉入他们的陷阱了:同样的产品,这家店的价格比别的店要高出四分之一甚至更多。

我们向杰瑞提出了异议,表示要买其它店的同样产品。杰瑞又露出了“霸王”嘴脸:“这不行,你必须在我们指定的店里购买,我们的橱柜厂家没有与你所选的电器厂家合作,所以我们不能保证安装尺寸到位,也不保证你的售后服务。”看看,这就是软要挟,迫使你就范。更让人难以接受的是,如果你退掉开发商指定的产品,他们并不退钱。

后来,我又发现,除了厨房电器,开发商配备的灯具、卫浴设施、抽屉导轨等都很低档,与房子根本无法匹配。这也是美国所有开发商惯用的伎俩——有意降低其标准配置的档次,使买主不得不升级。

事后我们算了算,这套房子,仅花在签约后升级电器、灶具、灯具、卫生洁具、地面材料和油漆等方面,我们就多花了19万多美元。

另有一事也可印证开发商之黑:房子快要建成时,我们想在后院铺一条通往湖边码头的砖道,约十多米长的台阶,杰瑞狮子大开口,要加2.5万美元。而我们后来找人另做,只花了2200美元。


在那段建房的日子里,我和先生真是焦头烂额,一边要忙自己的工作,一边还要去工地查看,一边又要去选购家用产品,一边还要防止被奸商算计……一个人恨不能长出三头六臂来用。估计有过在美国建房经历的朋友,都有一肚子苦水要倾诉吧!

如果此生还要换房,我宁愿买现成的房子,而绝不会再买地建房了,最好买高级公寓,省心省力。我每次回国一两个月,总是担心家中无人,房屋有恙。尤其去年由“哈维”飓风引发的特大洪灾席卷休斯顿,我和先生恰在国内,每天忧心忡忡房屋被淹,如果家在高层公寓里,则可高枕无忧了。还有每次回来后看到院子里的花草植物都被野草包围,着实难受。而且独栋房屋每年需交不菲的房产税(各州税率不一),高级公寓虽然每年需交物业管理费,但比房产税还是便宜不少。我们曾算过一笔账,按我家房子为例,每年缴纳的房产税存下来,在十多年后即可够买一栋独栋屋了。

终于,耗费了我们一年半精力和心血的新房完工了,唯一欣慰的是和理想中的家一模一样。美国建房和装修是同时进行的,买上家具即可入住。当我们验收完房子,去杰瑞那里拿钥匙时,这个家伙又像我们购房之前那么热情地和我们握手,并极力赞美我们中国人,“你们中国人讲道理,做事认真,力求完美,我很佩服!希望你不要介意我曾对你的不友好态度,那也是公事公办。以后请你们把我当成朋友,怎么样?”这就是美国人,他们一般对事不对人,事情过后,就不再计较过往的恩怨。

(顺便介绍一下美国建房小知识:美国人的房子90%以上使用木材和少量轻型钢材,地基使用水泥钢筋,地基上预先埋好螺栓,固定墙板,地面上一般都是木头结构,木材是根据图纸尺寸在工厂下料后,运来直接组装,从现场看就像在搭积木。木架搭好后,墙内填充保温材料,再贴上复合耐火保温板,这就是板墙了。门窗也是工厂加工后,拉到现场嵌入就行,而外墙是砌砖、贴石材或者抹水泥,则根据各自的喜好而定。屋顶也有西式瓦或柏油毡之分,价格上也大相径庭。

可能有人会问,木房子有什么好处呢?虽然环保,但缺点是不防风,飓风一来,轻则屋顶开“天窗”,重则房子被吹成木片飞上天,事实也确实如此。但木房子的好处是,第一是抗震。第二,发生天灾后,对生命不容易产生二次伤害,也方便救援。当然,因为是木架结构,防火系统必不可少,所以家家户户都有烟雾报警器和自动消防喷水系统。在我们小区里,每隔四五户人家就有一个消防栓。)

作者简介:赵美萍,曾以小学毕业生身份大胆应聘《知音》杂志社、并被破例录用为编辑、记者而被全国媒体誉为励志楷模,其奋斗经历曾被中央电视台、重庆卫视、湖南卫视数十家媒体报道。2005年由作家出版社出版《我的苦难,我的大学》,获“QQ·作家杯”征文大赛“最感人作品奖”和“纪实文学特别大奖”。2013年由安徽文艺出版社出版《谁的奋斗不带伤》,获得“2013风云图书奖”、“2013全行业优秀畅销书奖”、“2013年度中国影响力图书奖”、“江苏省南通市五个一工程奖”等。2016年出版长篇爱情小说《转角遇见爱情》。现旅居美国休斯敦,全职写作,公众号赵美萍(zhaomeiping-usa)。


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