若干年前,因为想考托福想出国的缘故,我急于在英语听力口语方面速成速成,于是拐弯抹角地打电话找到美国来的外教戴安娜小姐,求她给补习补习,没想到她答应得挺爽快,叫我每周星期一下午两点钟去。
敲开门,一个四十来岁,高挑个儿,带着一副老式眼镜的中年妇女出现在我的面前,她就是戴安娜,有点清瘦的脸庞挂着热情的微笑。
戴安娜是位虔诚的基督徒,所以一见面她就送我一册教会出版的《你能够永远生活在地上的乐园里》的英文袖珍本,并说第一课就从这里开始。看得出她是个很有主见的美国女人,容不得我迟疑,我唯唯诺诺地点头赞同。戴安娜口齿十分清晰,说话缓慢,易懂,很有节奏感,且极有耐心。她给我许多朗读的机会,不时替我纠正发音。念完一节后,她便结合圣经教义跟我讲起“为什么我们难以相信人类能够永远快乐地生活下去”之类的道理,搞得我云山雾海。戴安娜平时给外语系学生上口语课,自然也免不了宣讲《圣经》。有一天她问学生:天上的鸟儿不种也不收,照样活得快乐,这是为什么?一个昨晚上通宵“研究”武侠小说这时正打瞌睡的男生被提溜起来回答,该生“腾”地站起来不假思索地说:“因为它有上乘的轻功。”惹得全班哄堂。讲起这些,戴安娜忍不住地笑,偶尔还冒出一句洋腔洋调的中国话,我便跟着笑,顺带着纠正“老师”的发音。感谢上帝,我的听力和口语便在这日复一日的《圣经》感召下提高了。
当戴安娜夸奖我对圣经的领悟力比她的那些外语系学生强的时候,我却在思考着戴安娜本人。戴安娜是美国密执安州立大学的毕业生,也曾谈过恋爱,后来吹了,独身至今。凭她的条件,是完全可以在本国找一份像样的工作而过上中产阶级生活的,究竟是什么力量促使她不远万里来到这里,自甘清贫地教书育人并坚定不移地过着基督徒的生活?或许是我们所说的信仰吧,但似乎又不仅仅是这样。
戴安娜始终谜一般盘桓在我的心头。