优秀的子贡中年以后声誉日隆,以至于鲁国大夫叔孙武曾在朝堂之上评价说:“子贡贤于仲尼”。但子贡以房子打比方说道:我就好比一个围墙只有肩膀那么高的小院,随便什么人路过,不必刻意探望,室舍形制,乃至于妻子儿女等等一览无余,有一点可观之处也就世人皆知了;而夫子呢,他是院墙有数人之高的宫殿,人们不从大门走进去,院内宗庙建筑之美轮美奂、房舍之众,是根本看不到,更难以想象得到。
面对诋毁孔子的声音,子贡更是大声疾呼:“不要这样做啊!仲尼是毁谤不了的。别人的贤能,像丘陵,还可以越过;仲尼的贤能,如日月,是无法越过的。有人想要自绝于日月,可这对日月有什么损伤呢?只是看出这种人不自量力啊!”
史学家司马迁认为,孔子的名声之所以能满布天下,儒学之所以能成为千年显学,很大程度上就是因为身为鲁卫两国之相的子贡推动,才得以使孔子的学说主张得以彰于朝堂,知于诸国。因此在司马迁的笔下,孔门弟子中,子贡的笔墨是最重的,篇幅也是最长的。与此同时,《论语》也可以见证,子贡之名出现了57次,涉及子贡的章句多达35处,均为孔门弟子之冠。
说了这么多,大家是不是也有些觉得,子贡是被孔子低估了呢?
其实也未必,聪明如子贡能这么敬重孔子,是因为他早就明白了,孔子对他的严苛和批评,正如“求也退,故进之;由也兼人,故退之。(冉求做事畏缩不前,所以要鼓励他大胆进一步;仲由敢作敢为有时不够慎重,所以要抑制约束他慎重地退后一步。)”这是夫子拿手的“因材施教”之法。这才使得过于聪明的子贡,不至于为小聪明所误,最终能成为那个最优秀的孔门代表!
所以,深谙老师良苦用心的子贡,是发自内心的敬爱着他的老师。在孔子去世后,弟子大多为之守孝三年,而子贡却是独自在夫子墓旁,结庐守孝六年之久!只为老师最懂他,他最敬老师……